Czytnik kodów w urządzeniach mobilnych
Coraz większą popularnością cieszą się urządzenia mobilne wyposażone w wbudowany czytnik kodów kreskowych. Rozwój technologii sprawił, że tablety przemysłowe oraz kolektory danych oferują większą funkcjonalność, dlatego ich zakup wiąże się również z unowocześnieniem każdego projektu informatycznego. Głównym czynnikiem, który na to wpływa jest bezapelacyjnie możliwość zbierania i przetwarzania danych w środowisku Android oraz systemie Windows. Obydwie platformy oferują nieograniczone możliwości w projektowaniu aplikacji oraz współpracują z popularnym oprogramowaniem, dlatego wdrażanie jest dużo łatwiejsze i tańsze.
Jak dobrać skaner do urządzenia mobilnego?
Jedną z najważniejszych kwestii przy wyborze odpowiedniego czytnika kodów kreskowych jest typ silnika skanującego oraz odpowiednich parametrów urządzenia mobilnego. Do podjęcia prawidłowej decyzji potrzebne jest odpowiedzenie na kilka pytań:
- Jakie rodzaje kodów będą sczytywane (jednowymiarowe/dwuwymiarowe)?
- W jakim środowisku urządzenie będzie pracowało (biuro/na zewnątrz)?
- Jak często urządzenie będzie wykorzystywane?
- W jakim systemie operacyjnym będzie funkcjonował skaner?
Wstępne informacje pozwolą zdecydować, która technologia skanera oraz jakie właściwości urządzenia mobilnego będą najwłaściwsze. Zrozumienie każdego z tych czynników wyeliminuje błędy często popełniane już na początku.
Rodzaje wbudowanych modułów czytników kreskowych
Wyróżniamy dwa typy kodów kreskowych jednowymiarowe (1D) oraz dwuwymiarowe (2D). Odczyt kodów jednowymiarowych obsługiwany jest poprzez skanery laserowe oraz diodowe. Kody dwuwymiarowe wymagają użycia skanerów wizyjnych, ważnym aspektem jest fakt, że obsługują one także większość kodów jednowymiarowych.
1. Skaner laserowy
Jest to najbardziej popularny rodzaj skanera jednowymiarowych kodów kreskowych. Jego działanie polega na oświetlaniu kodu kreskowego wąskim strumieniem lasera. Charakteryzuje się dużą dokładnością odczytu oraz odczytem z większej odległości. Jego budowa składa się z silniczka oraz obrotowego lusterka w głowicy skanującej. Najbardziej zaawansowane modele wyposażone są w większą ilość lusterek (skaner wieloliniowy). Pozwala to na skanowanie kodów znajdujących się pod dowolnym kątem. Silnik laserowy jest jednym z najlepszym rozwiązaniem do sczytywania kodów jednowymiarowych, jednak jego cena jest zdecydowanie wyższa.
| Zalety | Wady |
|---|---|
| Możliwość skanowania kodów z większej odległości | Ryzyko uszkodzenia wzroku |
| Sprawne skanowanie szerokich kodów | Podatność na uszkodzenia (konstrukcja mechaniczna) |
| Mocne skupienie wiązki skanującej (lepsza jakość odczytu) | Zwiększony pobór energii |
| Szybkość skanowania | Wysoka cena |
2. Skaner diodowy (red scanning light)
Skanery liniowe (linear imager) podobnie jak skanery laserowe służą do odczytu jednowymiarowych kodów kreskowych. Jednakże w tym przypadku matryca skanująca przechwytuje obraz kodu kreskowego, analizuje go i wyodrębnia informację z kodu kreskowego dla urządzenia końcowego. Szybkość oraz dokładność skanowania jest dużo mniejsza w porównaniu ze skanerem laserowym. Za wyborem tej technologii przemawia przede wszystkim energooszczędność oraz niska cena.
| Zalety | Wady |
|---|---|
| Niska cena | Niska szybkość odczytu |
| Energooszczędność | Słaba precyzja odczytu |
| Konstrukcja niemechaniczna | Wymaga bliższej odległości odczytu |
3. Skaner diodowy (photosensitive light)
Działanie tej technologii jest podobne do powyższego przykładu. Jednakże zamiast cienkiej skupionej linii na kod narzucona zostaje cieńsza i bardzo skupiona wiązka światła. Takie rozwiązanie jest rzadko spotykane w urządzeniach mobilnych, jednakże stanowi ciekawą alternatywę dla skanera laserowego. Przy wyborze urządzenia mobilnego należy zwrócić uwagę jaka wiązka światła jest generowana przez skaner, aby uniknąć zakupu zwykłego skanera liniowego w zawyżonej cenie.
| Zalety | Wady |
|---|---|
| Szybkość odczytu przewyższająca nawet technologię laserową | Wysoka cena |
| Konstrukcja niemechaniczna | Rzadko spotykane w urządzeniach mobilnych |
| Możliwość skanowania z ekranów |
4. 2D Area Imagers (skaner wizyjny)
Ten typ skanera obsługuje jednowymiarowe oraz przede wszystkim dwuwymiarowe kody kreskowe. Działanie tego skanera jest takie same jak skanerów diodowych, jednakże sczytywanie kodów może odbywać się pod dowolnym kątem. Szybkość skanowania jak i ilość obsługiwanych kodów jest tak na prawdę zależna od modelu danego skanera. Wbudowane czytniki wizyjne w tabletach lub kolektorach danych rzadko dorównują skanerom laserowym względem szybkości odczytu mimo dużo wyższej ceny.
| Zalety | Wady |
|---|---|
| Odczyt kodów jednowymiarowych oraz dwuwymiarowych | Wysoka cena, przewyższająca nawet skanery laserowe |
| Skanowanie pod dowolnym kątem | Średnia szybkość odczytu |
| Możliwość skanowania z ekranów |
Rzeczy, które powinieneś wiedzieć przed wyborem czytnika
- Interfejs skanera kodów kreskowych (UART/USB)
Skaner z interfejsem UART - widoczny w systemie Windows jako urządzenie podłączone portem szeregowym w trybie SPP. Kody nie będą mogły być sczytywane bezpośrednio w zaznaczone pole. Do przechwytywania zeskanowanych kodów będzie potrzebna specjalna aplikacja odczytująca wartości z portu COM. W większości przypadkach producenci dostarczają potrzebne pliki źródłowe oraz przykładową aplikację. Interfejs UART jest dobrym rozwiązaniem, kiedy kody mają być sczytywane jedynie do autorskiej aplikacji. Istnieje możliwość emulacji portu szeregowego za pomocą ogólnodostępnych programów, jednakże często jest to powodem kłopotów ze stabilnością.
Skaner z interfejsem USB – jego działanie można porównać do wpisywania znaków z klawiatury podpiętej do portu USB w trybie HID. Nie wymaga żadnego dodatkowego oprogramowania, a każdy sczytany kod trafi bezpośrednio w zaznaczone pole np. wiersz w Excelu bez zbędnej emulacji. W niektórych tabletach przemysłowych wymagane jest jedynie ustawienia modułu skanera w tryb pracy.
- Fizyczny przycisk wywołujący skaner (Barcode Trigger)
Wciskanie przycisku na ekranie tabletu bądź kolektora danych w celu sczytania kodu kreskowego może być bardzo niewygodne. Zwróć uwagę czy urządzenie, którym jesteś zainteresowany posiada udogodnienie w postaci fizycznego przycisku.
- Odporność urządzenia mobilnego
Jeżeli twoja praca będzie odbywała się na zewnątrz lub w nieprzyjaznym środowisku zwróć uwagę na parametry urządzenia mobilnego takie jak: Odporność IP, Odporność na upadek, Temperatura pracy.
- Oświetlenie otoczenia
To często pomijany parametr w wyborze odpowiedniego modułu skanera kodów kreskowych. Zbyt duże natężenie światła może spowodować, że skaner będzie miał problemy ze sczytywaniem kodów kreskowych. Maksymalne natężenie światła przedstawiane jest w jednostce luks (lx) w każdej specyfikacji modułu skanującego.
- Częstotliwość skanowania
Nie wybieraj najdroższego modułu skanera, jeżeli twoja praca będzie się ograniczać do sczytywania małej ilości kodów kreskowych. Z reguły bardzo drogie rozwiązania dostosowane są do pracy w trybie ciągłym lub zmianowym.
- Ta sama technologia, gorsze parametry
Skanery mimo tej samej technologii potrafią znacząco różnić się w swoich parametrach. Jest to widoczne m.in. w skanerach laserowych, gdzie często istnieje kolosalna różnica w cenie. Wpływa na to zazwyczaj parametr informujący od maksymalnej odległości odczytu przedstawiany w jednostce mil.
